Eigerøy er en 20 kvadratkilometer stor øy tilknyttet fastlandet med bro. Øya har 2500 innbyggere fordelt på 800 husholdninger. Klimaet gir relativt høy temperatur om vinteren, lav temperatur om sommeren, men mye vind og stor fart på vinden hele året. I 2019 fikk øya ny fiskeindustri som økte behovet for energi, og det er planer for videre industribygging.
Hydrogenfabrikken er en av bitene i det avanserte klima- og miljøvennlige energisystemet som Eigerøya nå etablerer. Næringsminister Jan Christian Vestre påpekte under åpningen at dette markerer en viktig milepæl i verdikjeden for produksjon av hydrogen med lite eller ikke noe klimautslipp.
- Anlegg som det dere nå har fått ute på Kaupanes, gjør det mulig å kutte utslipp av klimagasser fra det vi kaller hard to abate-sektorer, altså områder der det ikke nødvendigvis er rett frem å elektrifisere. Da trenger man drahjelp for å få ting i gang. Dere har flinke folk her lokalt som ser muligheter og har vist seg verdige til å få ta del i EUs Robinson-prosjekt, sa Vestre da han åpnet anlegget foran presse, politikere og en jublende energibransje sist uke.
Robinson I
Og det er nettopp ROBINSON-prosjektet ledet av NORCE, som er litt av nøkkelen her. Det ble bevilget penger hit i 2020, men før det hadde lokale krefter ført an av en driftig Frank Emil Moen, sjefen i Energy Innovation AS, sparket i gang norsk forprosjekt sammen med NORCE-forskere. Dette fikk i 2018 støtte av ENOVA.
Ideen var å gjøre øysamfunn selvforsynte på energi med minimale klimautslipp. Her ble sjefsforsker i NORCE Peter Breuhaus en ressurs. Han er en internasjonal kjent ekspert på å utvikle konsept for integrerte energisystemer tilpasset lokale forhold. Men før prosjektet kunne bli relevant for Europa og EU-midler, måtte det gjøres generelt for øyer.
Utenom Eigerøya som er demonstrasjons-øy, er det to øyer til med i prosjektet, øygruppen Hebridene (Western Isles) i Skottland og Kreta i Hellas. I Robinson jobbes det sammen med miljøer i 10 EU-land og det er 18 partnere med. Lokalt i Egersund og Rogaland er Energy Innovation, Dalane Energi, fabrikken Prima Protein og Eigersund næring og havn partnere.
Og som NORCE forsker Mohammad Mansouri fortalte statsråden og norske og internasjonale gjester på Eigerøya:
- Robinson benytter avanserte tekniske verktøy samt moderne styringssystemer for energioptimalisering. Vi sikrer bedre optimert bruk av alle tilgjengelige fornybare energiressurser inkludert avfall og restvarme, samt ser på strøm, nettverk og lagringsinfrastruktur for all energien som skapes.