Forskergruppen i molekylær økologi og paleogenomikk (MEP) har som målsetning å finne ut mer om akvatiske miljøer og prosesser.
- Vi jobber for å øke forståelsen av samspillet mellom de organismene som danner akvatiske næringsnett, og å finne ut hvordan de responderer på miljøendringer.
- Vi bruker miljøDNA sammen med morfologisk taksonomi og undersøker havbunn- og vannsøyle biodiversitet og bruker dette for å se etter påvirkninger fra olje- og gassutvinning, akvakultur, marin mineralutvinning og klimaendringer.
- Vi bruker eldgammel (ancient) sediment DNA (sedaDNA) til å rekonstruere fortidens biodiversitet. Sammen med paleo-oceanografiske analyser bruker vi dette videre til å rekonstruere isutbredelse i forhistorisk tid.
Habitater
De fleste prosjektene våre er knyttet til marine miljøer fra fjorder, kystvann og de store havområdene - inkludert dyphavet.
Vi opererer fra lave (Stillehavet) til de høye breddegrader (Arktis, Antarktis), og er interessert i økosystemer både i frie vannmasser, sedimenter og is. Vi benytter også kompetansen vår til å undersøke fisk i elver og innsjøer.
Eksperter på DNA baserte molekylære metoder
Vi har ekspertise innenfor molekylære metoder som brukes til å beskrive artssammensetning i ulike akvatiske miljøer. Disse omfatter kvalitative (metastrek-koding) og kvantitative(q-PCR, ddPCR, metagenomikk, metatranskriptomikk) analyser.
Sammen med morfologisk taksonomi og ulike flowcytometri teknikker (analytisk, flow-sortering, billedbasert) kartlegger og forsker vi på organismer som lever både i vannmassene samt på og i havbunnen.
Gruppen har også ekspertise innen marin palynologi (undersøkelse av fureflagellat-hvilesporer) og kunnskap om uorganisk- og organisk geokjemi.
Akvatiske næringsnett
MEP undersøker interaksjoner mellom ulike organismetyper i det akvatiske næringsnettet (fisk, dyre- og plantplankton, bakterier og virus). Vi benytter molekylære metoder til å registrere og kvantifisere ulike typer av organismer og prosesser de er involvert i.
Vi er interessert i økologiske konsekvenser av at marine virus spises av zooplankton og prøver å forstå hvordan klimaendringer påvirker alger som har et miksotroft levesett (spiser bakterier i tillegg til å drive fotosyntese).
Vi tar del i store tverrfaglige prosjekter der hovedmålsetningen er å forstå hva endringer i havis-forhold betyr for økosystemet.
Vi bruker vår miljøDNA-ekspertise for å undersøke sesong- og produksjonsmessig variasjon av giftige virus, bakterier og protister i vannet rundt lakeoppdrettsanlegg i Vestland.
Biodiversitetsanalyser – i moderne og historisk tid
Sammen med ulike industripartnere jobber forskergruppen med å finne ut hvordan vi på best mulig måte kan bruke molekylær metodikk, som metastrekkoding og kvantitativ PCR, for å øke både sensitivitet og kost-effektivitet i miljøovervåkningen knyttet til olje, gass og havvindsinstallasjoner.
Vi er en etterspurt partner for biodiversitets-baselinjestudier i forbindelse med mineralutvinning i dyphavet.
