Stor etterspørsel etter sjømat kombinert med arealkonflikter bidrar til å øke interessen for offshore havbruk. Regjeringen utreder nå om det skal åpnes for havbruk i tre aktuelle havområder. Det tverrfaglige forskerteamet i SusOffAqua-prosjektet (Unleashing the sustainable value creation potential of offshore ocean aquaculture) bidrar med kunnskap og teknologiutvikling i det som kan bli en lønnsom ny næring for Norge.
SusOffAqua er et kompetanseprosjekt som ledes av NORCE og inngår som et uavhengig prosjekt i det store Grønn Plattform-prosjektet «Lavutslipps verdikjede for havbruk til havs», som igjen ledes av Blue Planet AS. Sammen skal de ulike forskerteamene i Grønn Plattform-prosjektet levere ny kunnskap og teknologi slik at fremtidens havbruk til havs blir både robuste og bærekraftige. Tildeling av slike konsesjoner forutsetter at næringen sikrer biodiversitet og klimanøytralitet i tråd med internasjonale avtaler. Transport av fôr, infrastruktur og personell til installasjonene er prosesser som inngår i regnestykket for klimagassutslipp. Under utviklingen av prosjektet jobbet forskerne sammen med industripartnere for å avdekke kunnskapshull og adressere forskningsbehov. Alle ledd i den nye verdikjeden skal gjennomgås.
– Sammenlignet med innaskjærs opprett gir havbasert oppdrett helt nye utfordringer. Anleggene vil være plassert i værutsatte farvann med lange avstander til infrastruktur. I tillegg stilles det strenge miljøkrav. Før en slik utbygging kan realiseres, er det viktig å få på plass et godt regelverk, forutsigbare rammebetingelser og smart teknologi, sier prosjektleder Fiona Provan.