Hvordan polarområdene kan bidra i kampen mot klimaendringer
Polarområdene står i frontlinjen av klimaendringene og varmes opp betydelig raskere enn resten av kloden. Oppvarmingen har allerede ført til omfattende tining av permafrost, økende bresmelting og en rask tilbaketrekking av isdekker. Disse endringene skjer raskere enn tidligere observert. Å tilpasse seg utviklingen er krevende, blant annet fordi mange klimamodeller bygger på gammel eller mangelfull kunnskap om snø, isbreer, isdekker og permafrost.
Det EU-finansierte prosjektet SnowPI har som mål å lukke dette kunnskapshulletved å levere mer presise og pålitelige data. Prosjektet vil utvikle ny overvåkingsinfrastruktur som sikrer en standardisert og robust datastrøm. Målet er å gi forskere, forvaltning og beslutningstakere et bedre kunnskapsgrunnlag for å møte og håndtere de utfordringene klimaendringene skaper i polarområdene.
Mål og ambisjoner
Dagens klimaendringer er særlig tydelige i de frosne delene av jordoverflaten. Pågående bresmelting, akselererende tap av isdekker, økende tining av permafrost og en betydelig reduksjon i snødekke er godt dokumenterte konsekvenser. Polarområdene varmes opp raskere enn det globale gjennomsnittet, noe som vil få betydelige regionale og globale ringvirkninger.
Klimatilpasning i disse områdene er fortsatt utfordrende, blant annet på grunn av stor usikkerhet i klimaframskrivninger. Denne usikkerheten skyldes både en begrenset forståelse av snø, isbreer, isdekker og permafrost, og at disse er utilstrekkelig representert i modeller, samt samspillet mellom kryosfæren, atmosfæren og havet. Snø spiller en nøkkelrolle i å regulere hvordan kryosfæren responderer på klimaendringer, men snødekke og snøprosesser er fortsatt dårlig kartlagt og observert, og mangelfullt modellert.
SnowPI vil styrke forståelsen av endringer i den frosne landoverflaten ved å bruke snø som et samlende perspektiv. Prosjektet vil ta i bruk nye teknologier, den nyeste kunnskapen, avanserte modeller og både bakkebaserte og fjernmålte observasjoner. Dette kombineres med prosjektets egne nye målinger og metodiske fremskritt innen observasjon og modellering.
Et særtrekk ved SnowPI er utviklingen av en ny tilnærming til klimainformasjon som direkte støtter klimatilpasning i polarområdene. Denne tilnærmingen bygger på to samvirkende spor for produksjon av klimakunnskap, og gjør det mulig å ta i bruk nye vitenskapelige og modellmessige fremskritt raskere enn det tradisjonelle arbeidsformer tillater.
Forventede bidrag og samfunnsnytte
SnowPI vil bidra med
- ny kunnskap og forbedrede metoder for å observere og modellere endringer i snø, isbreer, isdekker og permafrost, og
- avanserte vurderinger av regionale og globale konsekvenser av en kryosfære i endring, til støtte for effektive klimatilpasningsstrategier.
Samlet vil prosjektets resultater komme et bredt spekter av aktører til gode – både i og utenfor polarområdene – ved å styrke evnen til å forstå, forutse og håndtere konsekvensene av klimaendringene.
