OpenLab: Bedre muligheter for forskning innen CO2 og hydrogen lagring

OpenLab er en avansert simulator for forskning og teknologiutvikling innen boreautomatisering og digitalisering. Simulatoren er unik fordi den gir realistiske data, som kan brukes i forsknings- og innovasjonsprosjekter. OpenLab har vært brukt i overgangen til digitale boreoperasjoner, og ble blant annet brukt til å demonstrere verdens første autonome boresystem på NORCE i 2021. Simulatoren brukes også i forskning på kunstig intelligens og kontrollsystemer, og mer enn 1000 brukere har brukt OpenLab så langt i år.

– OpenLab har vist seg å akselerere forskning og utvikling av ny boreteknologi. Forsknings- og innovasjonshastighet er en nøkkelfaktor også for å nå klimamål. Derfor ønsker vi å utvide OpenLab slik at den også kan brukes til planlegging av CO₂- og hydrogenlagring, sier Jan Einar Gravdal, prosjektleder ved OpenLab og sjefsforsker i NORCE.

Ved lagring av CO₂ i reservoarer må risikoen for lekkasje i og rundt brønnen minimeres, og eventuell lekkasje må reduseres.

– Med utvidelsene av OpenLab kan vi bidra til å utvikle og teste systemer som kan oppdage og håndtere lekkasjer og bidra til å forhindre dem, sier Jan Einar Gravdal.

På norsk kontinentalsokkel og i Europa finnes et enormt potensial for lagring av hydrogen i gamle olje- og gassfelt og i salthuler. En av hovedutfordringene med å lagre hydrogen under bakken er imidlertid risikoen for lekkasje fra brønnene og den potensielle risikoen for utblåsninger gjennom eller rundt brønnen.

– Petroleumsindustrien har jobbet med systemer for å oppdage lekkasjer og avbøtende tiltak i flere tiår. Underjordisk lagring av hydrogen er forbundet med lignende risiko for lekkasje og potensielt også utblåsninger, sier Jan Einar Gravdal. Vi ønsker nå å inkludere simulering av hydrogenlekkasje og utblåsninger i OpenLab. Dersom hydrogenlagring under havbunnen skal fungere i praksis, trengs både forskning og forbedret teknologi, Jan Einar.

OpenLab sin suksess ligger i det tette samarbeidet med industrien. En rekke industripartnere har tatt i bruk teknologisom som er utviklet og testet i OpenLab. Et eksempel på dette er DrillTronics, en programvare som ble brukt av Sekal da de to første brønnene for CO₂-lagring i Northern Lights-prosjektet ble boret.

– OpenLab har vært svært viktig for å teste Sekal-teknologi. Uten tilgang til OpenLab-miljøet ville kvalifiseringen av teknologien vår – som ble brukt ved boring av de to CO₂-lagringsbrønnene – vært både mer tidkrevende og kostet mer. Teknologien vår har virkelig dratt nytte av mulighetene som OpenLab gir, sier Maria Dahle Johansen, FoU-prosjektleder i Sekal AS.

Equinor er en av partnerne i Northern Lights-prosjektet og har vært sentrale i arbeidet med å automatisere boreprosesser i Nordsjøen.

– OpenLab er svært viktig for å generere realistiske data for testing, verifisering og demonstrasjon av nye teknologier og for å akselerere beredskapen for ny teknologi. Muligheten for å kunne teste tredjepartsprodukter sammen sikrer at vi tar riktige valg innen teknologiutvikling, sier Mohsen K. Balov, forskningsleder i boring og brønnteknologi i Equinor.

OpenLab er tilgjengelig på nett, men infrastrukturen har også en fysisk node på NORCE sine kontorer i Stavanger. OpenLab brukes mye av industrien og til utdannings- og forskningsformål, og de fleste brukerne befinner seg i Norge, USA, Brasil og Canada.