Ny sensorteknologi kan spare store summer på vedlikehold av strøm- og telefonstolper

Trestolpene som bærer strøm- og telefonlinjer må inspiseres jevnlig for å sikre at de ikke utgjør en fare for infrastrukturen. Inspeksjonene gjennomføres manuelt og er ressurskrevende og kostbare. Råte i trestolpene er en særlig utfordring da den ofte ikke er synlig utenpå stolpene, men kan gi en betydelig svekkelse i treverket og dermed redusert levetid.

Forskere ved NORCE og Institutt for fysikk ved NMBU i Grimstad har nå utviklet en metode som kan bidra til å redusere vedlikeholdskostnadene. De har undersøkt om man kan oppdage råte i trestolper fra avstand med bruk av ny sensorteknologi - et hyperspektralkamera:

– Et hyperspektralkamera registrerer et spektrum per piksel, og kan dermed se den kjemiske sammensetningen til objektet. Jeg har forsket på deteksjon av råte i tre med dette kameraet, forklarer seniorforsker Arnoud Jochemsen i NORCE.

Den nye metoden kombinerer radar og laser med hyperspektralkameraer for å analysere stolpenes tilstand.

– Med hyperspektralkamera kan vi studere overflaten, mens vi bruker radaren til å se inn i stolpen, forklarer Jochemsen.

Kunnskapen fra denne forskningen kan være svært nyttig for nettselskapene, som i dag bytter ut mange stolper lenge før det egentlig er nødvendig. Undersøkelser av gamle trestolper viser at 70 % ble byttet for tidlig. Hvis teknologien skaleres opp, og implementeres bredt kan det føre til at stolpene kan stå lengre. Dette kan både bidra til mer effektiv drift av infrastrukturen og gi store økonomiske besparelser for nettselskapene.

Prosjektet Remote Inspection of Wooden Utility Poles er finansiert gjennom Norges forskningsråd.