Tryggere, kjappere, billigere og sikrere dronevirksomhet

Ja, her har vi som er eksperter på droneoperasjoner testet ut verktøyene til AirDodge, forteller Rune Schlanbusch, sjefsforsker i NORCE.

Økt sivil dronebruk- gir økt kollisjonsfare. Dette gjør vi og AirDodge noe med. AirDodge som er et norsk oppstartsselskap, utvikler en web- og appbasert løsning som tilbyr U-space-tjenester. I samarbeid med oss i NORCE testes systemet nå i et avgrenset område i Lommedalen i Bærum.

Økt sivil dronebruk gir økt kollisjonsfare. Dette gjør vi og AirDodge noe med. AirDodge, som er et norsk oppstartsselskap, utvikler en web- og appbasert løsning som tilbyr U-space-tjenester. I samarbeid med oss i NORCE testes systemet nå i et avgrenset område i Lommedalen i Bærum.

NORCE hjelper AirDodge med å etablere U-Space-initiativ over hele Norge. Samarbeidet vårt omfatter blant annet:

• Arbeid med søknader til Luftfartstilsynet for luftrom
• Forskning og utvikling knyttet til operasjoner i U-Space
• Utvikling av vårt operasjonskonsept og testing av programvare for videre forbedring

Luftrommet fylles opp av droner. Det er et problem både norske og internasjonale luftfartsmyndigheter sliter med, men nå hjelper NORCE det norske startup-selskapet AirDodge med uttesting av en løsning som kan gi kontroll over luftrommet for automatisert luftfartskoordinering. Forskningen skjer med egeninnsats fra AirDodge og støtte fra FORREGION Oslo.

Schlanbusch forteller:

– Det at Norges første U-space flygninger nå er utført, betyr at det er første gang et slikt testområde er opprettet i Norge, og nå er det testet ut flere ganger av oss ved at vi har operert ved hjelp av U-space-programvaren til Airdodge.

Men hva er U-space?

– Jo, det er et system for automatisering av luftromskoordinering.

Luftromskoordinering er en flytrafikktjeneste for ubemannet luftfart. Den skal gjøre droneflyging trygt og enkelt også når volumene øker eller når man skal gjennomføre komplekse operasjoner som å fly utenfor synsrekkevidde. Da er det viktig å vite at det ikke flyr andre droner i nærheten for å unngå kollisjon.

– Når flere og flere sender droner opp, vil det være viktig med U-space – et system for automatisering av luftromskoordinering for å koordinere ubemannet og etter hvert bemannet luftfart, slik at luftrommet trygt og effektivt kan deles, sier Schlanbusch.

Hva er Automatic drone operationes in U-Space?

– U-space er «unmanned space», dvs. luftrom for ubemannede fly. Begrepet beskriver nevnte programvare som håndterer og fordeler tilgangen til dette luftrommet. Som en slags tårntjeneste der det ikke er fysiske tårn, men alt håndteres via en programvare.

Automatiseringen gjør at man kan håndtere store volumer på en effektiv måte – at løsningen er skalerbar, i motsetning til tradisjonell tårntjeneste, som har høy grad av menneskelig involvering, som skalerer dårlig siden det er begrenset hvor mye informasjon mennesker klarer å håndtere i sanntid.

Hva er Drone traffic Service provider?

– Det blir litt det samme som over – det er en trafikk-tjeneste for dronetrafikk. På sikt ser man for seg at også bemannet luftfart må endre sin måte å jobbe på etter hvert som behovene for luftrom øker, og de må over på denne typen mer automatiserte tjenester, og da er det hensiktsmessig å teste denne typen teknologi for droner først, siden det er lavere risiko forbundet med dette. «End game» er når disse to tjenestene kan kombineres i en enhetlig løsning som håndterer begge typer trafikk, og man unngår fysisk separasjon mellom ubemannet og bemannet luftfart.

– Vårt kortsiktige fokus er å rulle ut flere U-Space-initiativer over hele Norge. Jo flere luftrom vi har, desto raskere kan vi utvikle vårt operasjonskonsept og programvare til et skalerbart nivå. Målet er å etablere skalerbare droneoperasjoner gjennom disse U-Space‑sandboksene, og deretter gjøre disse sandboksene om til permanente U-Spaces. Samtidig utvikler vi programvaren vår slik at den kan sertifiseres av Luftfartstilsynet, forteller AirDodge leder Umar Chugthai.

U-Space løser problemet med at droneoperasjoner i dag ikke kan skaleres effektivt og sikkert. I dag, hvis du ønsker å fly utenfor visuell rekkevidde med en drone, kan det ta alt fra 14 timer til 3 måneder å få tillatelse. For en droneoperatør som er avhengig av kommersielle flyvninger for inntekt, kan slike forsinkelser være svært økonomisk skadelige.

– Det adresserer også utfordringer knyttet til inspeksjon av kritisk infrastruktur. For eksempel, hvis et tre faller over en høyspentledning under et uvær, må operatøren vente minst 14 timer på godkjenning for å utføre en langdistanseinspeksjon. Med U-Space blir alle tillatelser automatisert, og flygodkjenninger gis i løpet av sekunder via programvaren vår, sier Chugthai.

Samtidig sikrer U-Space at luftrommet deles trygt og skalerbart mellom droner og bemannet luftfart. Alle droner og lufttrafikk i dette luftrommet vil være synlige via programvaren, i tråd med U-Space-lovens krav om at posisjonene til droner og fly alltid skal kringkastes live.

Hva vil programvaren til AirDodge tilby som markedet ikke gjør i dag?

Dagens marked tillater ikke raske og automatiserte tillatelser. Hvis du som droneoperatør trenger å gjennomføre en langdistanseflyvning, må du i dag sende inn omfattende søknader og koordinere med alle luftromsbrukere for å få tillatelse til å fly sikkert.

Markedet i dag krever heller ikke at operatører kringkaster droneposisjonene sine live på noen plattform, noe som skaper utfordringer med situasjonsforståelse og risiko for kollisjoner med andre droner eller bemannet lufttrafikk.

I tillegg er rogue-droner et økende problem globalt. I U-Space må alle droner kringkaste posisjonen sin, noe som gjør det enkelt å skille mellom droner som følger reglene og de som ikke gjør det. Fremtidens luftrom vil også ha sensorer som registrerer radiosignaler som droner eller deres kontrollere vanligvis sender ut.

– I dag finnes det heller ingen direkte interaksjon mellom droneoperatører og nødhjelpshelikoptre. Hvis du flyr i ukontrollert luftrom, vil du ikke få informasjon om politi- eller ambulansehelikoptre. AirDodge-programvaren muliggjør live-interaksjon i nødsituasjoner, og gir en effektiv måte å kommunisere med dronepiloter i luftrommet og rydde luftrommet ved behov, utfyller Chagthai.

Hvorfor trengte dere NORCE sin ekspertise?

– NORCE har solid erfaring med kommersiell droneaktivitet, både når det gjelder operasjonell erfaring og markedsanalyse. De er også en god partner for etablering av luftrom, siden støtte fra et stort FoU-selskap alltid tilfører verdi og drivkraft til slike søknader, svarer Chagthai.

NORCE driver med anvendt forskning og jobber tett med industrien. Her har vi ansvar for planlegging og gjennomføring av testingen på vegne av AirDodge. Restriksjonsområdet for testing av U-space i Lommedalen ble gitt av Luftfartstilsynet med start i januar 2026.