LIQUIDICE: Hva skjer når isbreene smelter?

Økende temperaturer forårsaker raske endringer i snø, is og permafrost - elementer som spiller en viktig rolle i å regulere jordens klima. Disse endringene truer økosystemer og vannressurser i mange regioner, inkludert Arktis, Alpene og Høyfjells-Asia. Ved å bruke satellittdata og bakkemålinger lager forskerne modeller som skal bidra til å forutsi utviklingen fremover.

NORCE-forskere innen jordobservasjon skal bidra inn på flere områder i dette EU-finansierte prosjektet:

– NORCE leder en arbeidspakke der vi skal bruke satellittdata til å måle snømengde, altså snøens vannekvivalent. I tillegg skal vi delta i feltarbeid både i Adventdalen på Svalbard og i Sør-Norge, der det skal plasseres ut en sensor på Filefjell, forklarer sjefsforsker Eirik Malnes.

Studerer “supersites”

LIQUIDICE skal studere utvalgte isbreer – såkalte “supersites” – som spiller en avgjørende rolle i både lokale økosystemer og globale klimaprosesser:

• Monte Rosa, Italia – En viktig kilde til vannkraft og vinterturisme, men minkende snødekke truer nå disse næringene.
• Jostedalsbreen, Norge – Gir opptil 15 % av Norges vannkraft og er svært viktig for energisikkerheten.
• Grønlands isdekke – Ilulissat og Kangerlussuaq områdene viser hvordan smeltende iskapper påvirker globale havnivåer og ferskvannsressurser.
• Svalbard, Arktis – Permafrosten forsvinner. Dette destabiliserer infrastrukturen og endrer fjordøkosystemer.
• Himalaya, Ladakh – Smeltende isbreer og skiftende nedbørsmønstre truer vannforsyningen til 240 millioner mennesker i regionen og 1,65 milliarder mennesker nedstrøms.

Hvorfor er denne forskningen viktig?

Smeltende is handler ikke bare om krympende isbreer – det handler om stigende havnivåer og forstyrrede vannsykluser med alvorlige konsekvenser for millioner av mennesker. Dataene fra LIQUIDICE vil bidra til å forbedre prognosene for fremtidige klimaendringer og veilede beslutninger innen vannforvaltning, energisikkerhet, turisme og klimatilpasning.

LIQUIDICE-prosjektet starter 1. februar og vil vare i fire år. Prosjektet er et tverrfaglig samarbeid mellom 18 forskningsinstitusjoner fra åtte europeiske land (Polen, Italia, Danmark, Tyskland, Spania, Sverige, Norge, Storbritannia) og India, som omfatter ekspertise innen feltobservasjoner, satellittbaserte jordobservasjonsteknikker, modellutvikling og anvendelse, og sosioøkonomisk analyse. Prosjektet koordineres av forskere fra Institute of Geophysics, Polish Academy of Sciences.

Forsidefoto: Jostedalsbreen - Fabio/Unsplash