Spatial patterns of PATHogen profiles in marine habitats and associations with active and fallow fish farms from eDNA sampling (PATHDNA)

Smittsomme sykdommer er en utfordring i fiskeoppdrett som bidrar til redusert fiskevelferd, fiskehelse og økonomiske tap for næringen. I tillegg kan villfisk i samme området bli smittet med fare for alvorlige epidemier blant sårbare bestander. Kartlegging av smittenivåer i miljøet omkring oppdrettsanlegg er derfor nødvendig for å kunne iverksette tiltak som kan redusere smittespredning og sykdomsutbrudd.Hovedmålet er med PATHDNA prosjektet å bidra med kunnskap som skal resultere i effektive tiltak som vil redusere risiko for smitte på sjøanlegg i norsk lakseoppdrett. Målsetningen til prosjektet er 1) evaluere effekt av brakkleggingssoner med tanke på smittespredning, 2) undersøke om brønnbåter er en viktig vektor for smittespredning og 3) validere en ny metode for hurtig påvisning av smittsomme fiskepatogener i felt.PATHDNA prosjektet skal anvende miljø-DNA metoder til påvising av smittestoffer for å beskrive hvor, når og hvordan ulike typer patogener spres fra og til åpne matfiskanlegg med laksefisk i fjorder i Hordaland regionen. Miljø-DNA metoder brukes i overvåkingsprogrammer til kartlegging og bevaring av truede dyrearter eller i bekjempelse av fremmed arter. PATHDNA prosjektet vil tilpasse samme metoder for kartlegging og beskrivelse av smittespredning og smittenivåer i vannmiljø omkring oppdrettslokaliteter.Prosjektperioden er 2021-2024. Det skal gjennomføres omfattende prøvetaking omkring oppdrettslokaliteter og fra brønnbåter for å beskrive sammensetning og utbredelse av viktige smittsomme fiskepatogener i ulike produksjonssoner.PATHDNA er et samarbeidsinitiativ mellom forskning og industrisektoren og i tråd med FNs bærekraftsmål 17 (Samarbeid for å nå målene). Prosjektet ledes av NORCE med Fisheries and Oceans Canada (DFO), Universitetet i Toronto (Canada), aktører innen norsk havbruksnæring og Pharmaq Analytiq som viktige bidragsytere og partnere i prosjektet.